ここのところ、急にこのサイトへのアクセスが増えてます。iPhone について検索してやってくる人が増えているのは予想（というより狙い）どおりとして、予想Guyだったのが「チタンカード」で検索してくる人が激増していること。どこかのテレビ番組かなにかで取り上げたのかな？
で、ちょっと周りを（検索エンジンで）見回してみると、チタン製クレジットカードについて、都市伝説のタネになりそうなあやしげなうんちくやら奇妙な想像やらを書いている人がたくさん。
ちょっとおせっかいだけど、ここはひとつ Let's set the record straight ということで、「higuchi.com の記事でたどる、アメックスセンチュリオンカードとチタンカードについて、勘違いしやすいポイント集」（ああ、無駄だ）。

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ビジネス好奇心を挑発するウェブサイト《Business Media 誠》の吉岡編集長からメールで「アメックスのセンチュリオンカードの年会費が値上げしたって本当ですか？」との問い合わせ。年末にセンチュリオンカード利用者として取材を受けていて、ぼちぼちその中身を記事にし始めて、「年会費は16万円程度」と書いたところ、読者の方から「パーソナルコンシェルジェや年間健康管理などサービス内容を強化するのと同時に年会費が367,500円に上がったはずだ」とのご指摘を受けたとのこと。

「サービスを強化するっていう案内と、担当のパーソナルコンシェルジェからの挨拶状は来てたけど、年会費値上げは聞いてないよ」と返事をしたのですが、自信がなくなってきたので、サービス強化の案内状をゴミ箱の中から引っ張り出して読み返してみたところ……

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年が明けましたが仕事はちっとも暇にならず、気がついたらブログも半月ほど放置しておりました。みなさま、いかがお過ごしでしょうか。
先日、アメックスから時ならぬ配達証明の郵便物。開けてみたら、チタンでできたクレジットカードが入っていました。
センチュリオンカード、ドイツやアメリカではプラスチックじゃなくてチタンでできたカードを発行しているという話は聞いていましたが、日本でも始めたようです。
このカード、大きさはプラスチックのカードと同じ。厚さはプラスチックよりちょっと厚めか？エッジは丸く面取りがしてあって、ふちの部分から数ミリ、ベヴェルになっています。券面は黒い表面加工のヘアライン仕上げですが、カード券面の名前や番号のエンボスの部分はチタンの地金の色が見えています。エンボスを打つあたりはカードの裏面を長方形に削り取って薄くしてあり（おそらく厚いままではエンボスが打てないんでしょう）、エンボスを打った後から薄くした部分に同じ形のパネルをはめ込んでふたをするという細工がしてあります。持ち重りがして、存在感のあるカードです。

プラスチックのカードは意外と脆くて、つい先日もセンチュリオンカードの磁気ストライプのあたりにクラックが入って２つに割れてしまい、再発行するハメになった（そういう場合もカードの番号が変わるものだから、自動引き落としの登録を一斉に変更しなくてはならなくて、結構面倒）のですが、これなら割れる心配はなさそう。でも、ATMなどには使えないという注意書きが入っていましたから、ひょっとすると航空券の自動発券機とかでも問題があるかもしれません。今度試してみよう。航空券と言えば、セキュリティゲートの金属探知機なんかにもひっかかりそうな気がしますね。

先日、東京にある某放送局のADだという方から、丁寧な文面のメールが送られてきました。
メールの内容を要約すると次のような感じです。

最近始まったお昼のテレビ番組で、お金持ちをテーマにした企画を予定しているのだが、その中でアメックスの「クリスタルカード」というものが存在するのかどうかを調べている。
アーティストのスティングが持っているとか、透明なカードだとか、いろいろなうわさを聞いているのだが、本当のところがわからない。
アメックスに問い合わせてみても、そんなものは存在しませんと言われたのだが、それだけのカードなら、「アメックス的に」（原文ママ）公にしないものなのではないかとも思われる。
そんなとき、あなたのところに送られてきたカードの写真を見た。なにか有力な情報をお持ちだったら、ぜひ教えていただけないだろうか。
絶対にご迷惑をおかけすることはないので協力して欲しい……

また、最近Yahoo!知恵袋からこのサイトへこられる方が大変多いようなので、なにかと思って調べてみると、アメックスのカードについて質問している人に対して、「最近はセンチュリオンカードの上のグレードのホワイトカード（あるいはクリスタルカード）というカードも発行されている」と言って、同じページを紹介している人が何人もいらっしゃることに気が付きました。

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以前に書いたアメックスセンチュリオンカードの記事にいただいたコメントの中で、ブラック（センチュリオンのことね）の上のグレードでホワイトカードがあるとか、クリスタルカードという透明なカードがある、などといったコメントを執拗に書き込まれる方がいらっしゃいました。
私はアメックスの人間でもなんでもないので、その真偽の程は知りませんし、鬱陶しいので放置していたのですが、昨日、またまた簡易書留でこんなものが送られてきました。

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先日東京中低域のオトナ・コドモ両方向けライブに行って、バリトンサックスだけのオトコくさいアンサンブルがポップで気持ちよかった、と言ったようなほのぼのとしたことを書こうと思ったのですが、相変わらずうちのBlogはアメックスの話でみなさん盛り上がっているので、そっち方面のお話 (サービス、サービス :-)。

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アメックスが昔テレビで「メンバーシップ、それが特権®」というコピーを流していました。それ以来「特権意識＝"privilege" を売る」という商売になんとなく興味を持っています。
なんでこんなことを思い出したのかというと、突然アメックスから25センチ四方、厚さ2センチぐらいのやたらと重たい簡易書留が届いたことがきっかけです。

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