お仕事で四国から飛んで帰っている間にGoogle様が「Google日本語入力」をリリースしていました（Google様のブログ参照）。
ATOK とか MS IME とかと同じ役割をする、かな漢字変換エンジン。Windows と Mac の両方揃って、どちらも無料です。
まだ現物は試していないのですが、上記のブログの説明や Twitter に流れている試した人の感想を読む限りでは、かなりすごい。破壊的にすごい。

Google が蓄積している Web 上のテキストの膨大なデータを辞書に使っていて、

Web から機械的・自動的に辞書を生成することで、人手ではカバーしきれないような、新語、専門用語、芸能人の名前などを網羅的に収録しています。高い変換精度を実現するために、Web 上の大量のデータから統計的言語モデルを構築し、変換エンジンを構成しています。現在の Web のありのままを反映したインプットメソッドと言えます
（上記ブログの記事より）

とのこと。
Googleで誤変換をした文字を検索したときなどに「もしかして：××××」と、正しいと思われる文字を提示してくれる機能がありますけど、あれを常備したかな漢字変換みたいなもの。変換中というか文字の入力中に「もしかして、これ入力しようとしてます？」みたいな感じでどんどん候補を出してくれるような感じみたいです。
たぶん、みんなが使っていくうちに、変換候補の使用頻度とかの統計データをどんどんサーバーに取りためていって、生き物のように賢く育っていくんじゃないかという予感。
これは、本当にすごい。こういうことを考えて実装して世の中に提示してくれるエンジニアの力を心から尊敬します。

でもね……ちょっと気になることがある。

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先日、地下鉄で Twitter を眺めていたら（もちろん、Fastweet でオフライン閲覧ね）、Google Maps の世界の地名にカナ表記が追加されたというニュースヘッドラインが見えました。

Google の中の人のブログによると、原則、現地の表記にカナ読みを併記しているという話。
私はカナ表記は日本人の外来語の記憶と共有に大変有意義だと思っているし、基本的にはこういう取り組みは大賛成なんですが、これ、今の仕様では改善の余地ありだと思う。
せめて、カナ表記を切って元通りにするオプションを画面上から簡単に選べるようにするべき。

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と、まあ下のようなことを書いた後で、移動中に Twitter を見ていたら、@saitokoichi さんがこんなことをつぶやいてました。

後ろめたくないようなので、住宅地を撮影しているときは「いま撮ってます」を拡声器で叫びながらやってほしい。皮肉ではなくまじめな話 > グーグルさま

冷静に考えると、これはなかなかよい提案。

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騒ぎを大きくするのに少し加担しちゃったという自覚はあるので、この話題には触れておきます。

報道等によると、ストリートビューを改良するそうです。改良点はざっくりと４つ（順不同）。

• カメラの高さを245cmから205cmへと、40センチ下げる。撮影済みのところも、後から順次低いものに差し替える。
• ナンバープレートにぼかしを入れるための機械処理を日本でも始める。
• 画像削除依頼などのお問い合わせのための専用電話窓口をナビダイヤルで設置する。
• 表札だけぼかして欲しいという要求にも応じる

ナビダイヤルでの電話窓口運営は人件費が固定費として必要だろうし、中の人によると表札だけぼかすのは機械じゃ無理なのでいちいち手作業らしいし、いつものグーグルのスタイルだったら「本質的ではないからコストはかけない」と判断しそうな部分に工数とお金をかける決断に思えます。このご時世、利益を直撃する固定費の増加は、経営的には少しでも避けたいはずですからね。

車道から3メートルと離れていないところに大きなガラス窓がある住宅に住んでいる者としては、それでもやっぱり我が家の前の写真が公開されたら（まだ幸いカバーされてない）やっぱり気持ち悪いし、たぶん削除依頼しちゃうと思いますけど、それはそれとして、今回の仕様変更について説明しているPMの河合さんのブログエントリーは個人的に応援姿勢。

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そっとしておこうと思ったのですが、担当記者のＹさんから書いてくれと頼まれたので、えい、ままよ。こうなりゃ、やけだ。
今、発売中の東洋経済9月27日特大号。特集は「Google 10年目の大変身！」。グーグル様を56ページにわたって大特集。ひょんなことから、アーキタイプ社長の中嶋淳と私とで、おそれおおくもグーグル様についてとりとめなく対談した記事が4ページほど掲載されています。中吊りにも小さく載ってます。

対談は、まあ差し障りのない普通のことを言っているだけだと思いますので、突っ込まないでください。お願いだから。
ともあれ、本編はマウンテンビューからロンドン、北京まで取材した、かなり力の入った特集。さらに、リーマンブラザーズ破綻についての緊急特集までついて、特別定価670円。
よかったら、書店やキオスクで買ってあげてくださいませ。

昨日から Twitter の中身やハイテク系のニュースフィードが Google の新しいブラウザである Chrome に埋め尽くされてますが、みなさん、もうダウンロードしましたか？私は最近 Mac しか使ってないので、Windows 版のみの Chrome はちょっとお預け。

ところで、某氏が Twitter でつぶやいていたので知ったんですけど、Chrome をダウンロードするときに同意させられる利用規約が、なかなか強気。

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ストリートビューを使ってみて、やはりこれは何か言っておかなくてはいけないような気がしてきたので、書きます。ひょっとして、このサイトがGoogle 八分になって検索空間から消えるようなことがあったら、この記事のことを思い出してください。

最初にことわっておきますが、僕は Google のことが大好きです（みんな大好きだよね）。日本の Infoseek を作るときにゴールとして思い描いていた「世界中の Web に雑然と散らばっている情報と知識を、秩序立てて整理して、だれでも必要な情報に手軽に到達できるようにすれば、世の中が大きく変わる」という、僕らは実現できなかった夢を、しっかり会社のビジョンとして掲げて確実に実現している姿を、本当にうらやましく思います。
でもね、この日本でのストリートビューは、僕は生理的にダメ。ここまで無邪気に踏み込んではいけないと思うのです。
きっと、セルリアンタワーの中の人も同じように感じていると信じて、なぜこれがダメなのか、海の向こうの人にも分かりやすいように説明を試みますんで、聞いてください。で、リエゾンとして、正しいローカライズについて、きちんと向こうの人を説得してくれるとうれしいです。

ご検討をお願いしたいことはひとつだけ。

日本の都市部の生活道路をストリートビューから外してもらえませんか

以下にその理由を書きます。

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Google Maps と Google Earth が、日本でもストリートビューの街路写真の提供を始めて（ニュース参照）、朝からあちこちで「僕の車が写ってる」とか「洗濯物干してなくてよかった」とか、いろんな声が聞こえていましたけど、私の自宅のあたりはストリートビュー未対応。

本日現在、大田区のかなりの部分にあたる、環七と環八、それから中原街道と第二京浜で囲まれた地帯は、23区内ではほぼ唯一ストリートビューのカメラが入ってきていないようです（下のスクリーンショットを見てください）。

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先週末ぐらいから、Gmail MobileのサーバーにアクセスするとInternal Server Errorらしきエラーが出て、使えなくなっているようです。
私、higuchi.com宛てのメールはすべてGmailに転送していて、最近はThunderbirdなどほとんど使わずGmailでメールをやりとりしています。出先や移動中では携帯電話（Nokia 6630/702NK）やPHS（京ぽん２ことWX310K）からGmail Mobile (http://m.gmail.com/)経由で利用しているのですが、先週の木曜日あたりからGmail Mobileが利用できなくなってしまって、とても難儀しているのです。
そのうち直るだろうと思って待っているのですが、状況はぜんぜん変わりません。
Googleからのアナウンスもないようだし、ブログ界で話題になっていないかと思ってTechnoratiを見てもそれらしいトピックスはみつかりません。
ひょっとして私だけなにかおかしな状況にはまっているんでしょうか。ほかのGmail Mobileユーザーのみなさん、どうですか？変わらず使えていますか？と、ブログで公開質問してみるテスト。

昨夜、左の検索語の履歴を見て気がついたのですが、12月の末以来ぱったり止まっていたGoogleからのトラフィックが突然戻ってきました。
ためしにいろんな語で検索してみましたが、元通りに検索結果にこのサイトが出てくるようになっているようです。

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このブログに検索エンジン経由でやってきたときの検索キーワードを表示するプラグインを試しているときに、直前の検索キーワードにマッチする広告を表示するというアイデアを思いつきました。
ここにも表示されているグーグルのAdsenseは、ページの中に書いてあることをグーグル側で調べて、その中味に“関連がありそう”な広告を表示しています。一方、検索結果ページに出ているAdWordsは、検索クエリーの単語にぴったりマッチする“ほぼ間違いなく関連がある”広告を表示しています。
広告を出す側から見ると、キーワードを指定するだけでAdWords（検索エンジン側）にもAdSense（コンテンツサイト側）にも同じ広告が出るのですが、AdWordsは、ページを見ている人が今探しているものにズバリとはまる広告が出てくるため（もちろん他にも理由はありますが）AdSenseに比べて広告効果が高いのです。
でも、AdSenseも、直前の検索エンジンでの検索ワードを検出して、ズバリとマッチする広告を出すようにすれば、効果が飛躍的に高まるはず。しかも、この技術は、広告を表示する対象のページの中味を解析する技術を使っていないキーワード広告会社（たとえばOverture）でも導入できますから、いろんなキーワード広告の会社と共同で事業を起こせるかもしれない。夢は膨らみます。
実現が難しい技術ではなく事業化してもすぐマネされそうなので、“だめもと”で基本特許を押さえられないか調べてみようと、この種の技術的要素が強いビジネスモデル特許について造詣が深くて話が早そうなテックバイザージェーピーの栗原社長にご相談してみました。
さすがはプロ。何日もたたずにお返事が返ってきました。

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このブログ、人さまよりちょっと長いことやっているせいで、外からのリンクも多く、ずいぶんと検索結果の上位に出させていただいていました。例えばGoogleやYahoo!などで「404エラー」だとか「センチュリオンカード」などで検索していただくと、常に検索結果の3位以内にこのサイトのページが出ていました。
異変に気がついたのは去年の年末でした。

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Just out of... というより、ベータテストの真っ最中なのかもしれませんが、Gmailに携帯デバイスからアクセスできるGmail Mobileが始まりました。
さっそく、702NKで使ってみています。

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調べ物をしていて、たまたまみつけたGmail ManiacsというGmailウォッチャーの方のサイトでみつけた記事、「Gmailエンジニア、更なる重要アップデートをブログで大胆予告の巻」より。
Googleの公式スタッフブログの中で、Google Gmailを最初に手がけたエンジニアがGmailを作った動機や意気込みを綴っています。
できるスタッフをスポークスパーソンとして露出して企業イメージの構築に使っている例……なんて考えるのは、いやな職業病ですね（でも、このスタッフブログに、Googleの広報担当者はどういう関与をしているのか、あるいはしていないのか、ちょっと興味あり）。
原文は “Guess what just turned 34?”。タイトルの意味は「ちょうど34歳になったのは誰（何）」？
答えは

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突然FedExの小包が送られてきました。差出人はカリフォルニアの知らない会社。インボイスにはAM/FM RadioとAA Battery（単三電池）3本が入っていると書いてあります。
ラジオを通販で買った覚えはないし、新手のスパムか、はたまた炭疽菌テロかとどきどきしながら包みを開けてみると、中からグーグルのロゴのシールを貼った紙箱と、「Happy Holidays、ハッピーホリデー……」と各国語でPolitically Correctな時節の挨拶が印刷されたグリーティングカードが出てきました。
脅かすなよ。

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