人間ドックのオプションメニューに脳ドックというのがあったので興味本位で受けてみました。MRAによる血管の画像診断ですので、造影剤などを使わず、痛みもなく（工事現場のようなガンガンいう音と、狭い空間の圧迫感さえ気にならなければ）しばらくおとなしく寝ているだけで異常を見つけられます。後日、送られてきた結果の紙に書かれていたのは「脳前交通動脈　動脈瘤の疑い。精密検査を受けてください。」という診断。
あわててWebを検索してお勉強してみたところ、

• 動脈瘤というのは、動脈の壁の一部が焼いたお餅のようにぷくっと膨らんでしまう病気
• 膨らんだ部分は薄くなっているので、そこが破裂するリスクがある
• 破裂するとくも膜下出血となって死亡率がとても高い
• 破裂するまでは自覚症状はまったくない
• 未破裂の動脈瘤が破裂する確率は年率1〜2％ぐらいらしい。あと40年生きるとして、その間に破裂する確率は1×40＝40％ぐらい。

と、穏やかではありません。
治療方法は、破裂する前に動脈瘤を塞いでしまうこと。日本では頭を開いて瘤の根元をクリップではさんでしまう方法が主流ですが、近年欧米では脚の付け根から大動脈にカテーテルを入れて脳の動脈瘤まで届かせた上で、瘤の中にコイル状にしたワイヤを詰め込むという、頭を開かなくてもいい手術がメジャーになってきたとのこと。いずれにしても、やっぱり穏やかじゃありません。
問題のMRAの画像を見ながら説明をいただいたのですが、画像がいまひとつシャープでなくて、たしかになにか黒っぽい固まりのようなものは写っているのですが、なんとも言えないので精密検査を受けなさい、ということでした。

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