北海道の標津から活きたホタテが届きました。うれしい！神様、仏様、藤本様。
標津と言えば日本を代表する鮭やイクラの産地ですが、実はホタテも名産です。標津のホタテは稚貝から海に放流している天然物で、鮭が帰る川のきれいな水が山から運んで来る栄養や親潮に乗って来る豊富なプランクトンをえさに育つので、大きくて身がしまっていておいしい（ここの受け売り）というのがセールスポイント。
標津の食堂や旅館でもよくホタテが出てきますが、たしかにでかくて旨い。
で、そのでかくて旨いホタテが活きたままで、しかもホタテむき専用のヘラまで同梱でやってきたので、まずは貝柱を刺身で。世間ではノロウイルスが怖くて二枚貝を敬遠している向きもあるようですが、標津町は地域全体でHACCP対応だから安心。
ヒモは、軽くしごいて、さっと湯通ししてから酢みそで。たまごはヒモといっしょに、醤油、酒、みりんで煮付け。ああ、幸せ。ごちそうさまでした。
貝柱は冷凍にしておけば１ヶ月ぐらい持ちます。冷蔵庫でゆっくり解凍すれば加熱調理用はもちろん刺身でもOK。

ところで、ホタテの貝柱のことを英語ではscallop eyeと言うそうです。目なんだ……

ちょっと前、とある会合で、ゲーム業界グランドスラム達成を目指して奮闘中の宮田さんと、できるシリーズでおなじみの食いしん坊の祥平さんと馬鹿話をしていたときのこと。
最近ぬか漬け仲間に引き入れた宮田さんと私の2人がかりで、祥平さんをぬか漬け仲間に加えるべく、ぬか漬けのすばらしさを説いていたのですが、祥平さん曰く「うまい白菜のぬか漬けを食べさせてくれたら考える」とのこと。
祥平さんのおばあさんが白菜の外葉をぬか漬けにしてくれて、子供心にそれをとてもおいしく感じたそうなのですが、ご存知のとおり白菜は水分がたくさん出てぬか床がすぐ傷んでしまうのでぬか漬けには適していないとされていて、もうそれを食べることができない。だから、その味を再現できるならぬか漬けにトライしてもいいと思っている、というお話でした。
たしかに、白菜のぬか漬けは市販されていないわけではないのですが、塩とぬかでつけてぬかはそのまま捨ててしまう高級なやつばかり。家庭のぬか床に白菜を漬けたような市販品は見たことがありません。白菜のような葉物をぬか漬けにすると、水が出すぎてそのあとのぬか床の手入れが大変です。大きなぬか床があればまだしも、都会の家庭向けの小さなぬか床で、おいしい白菜のぬか漬けを漬けるのは難しそう。
というわけで、それ以来、ときどき白菜のぬか漬けに挑戦しているのですが、そのついでに、冷蔵庫に残っていた青梗菜をぬか漬けにしてみたら、これが意外においしかった。
青梗菜の株をばらして、新聞紙の上に広げて半日ぐらい陰干しにしてから、軽く塩を摺り込んでぬか床へ。半日ぐらいで食べられます。
ちなみに、白菜も同様に陰干しにしたあとで軽く普通の塩漬けにして、それからぬか床に入れるといい感じに付け上がります。祥平さんに教えてあげて、はやく「できるぬか漬け」シリーズをモノにしてもらわなくては。