アメリカの Pure Digital Technologies という会社が出したビデオカメラ Flip Video。
赤いボタンを押して録画スタート＆ストップ。撮ったらUSBプラグを出してパソコンに差し込んで、そのままファイルを YouTube などにアップロードするだけ。固定焦点だし、ほんとうに Point and Shoot and Share 、録画して共有するだけの単機能で、ファンシーな機能はなにもないんだけど、この思いっきりシンプルに機能を絞ったのが受けてアメリカでは大ヒット。その後、ソニーや JVC みたいな老舗ビデオカメラメーカーが後追いで類似品を出しました。
去年、Wired 誌の "The Good Enough Revolution: When Cheap and Simple Is Just Fine（そこそこで充分革命：安くてシンプルなもので大丈夫な時代）" という記事で書かれていたことだけど、CD→MP3、電話→Skype、TV→Hulu/Youtube……という具合に、高機能全部入りの技術のかわりに低スペックでそこそこの機能の技術を安く使うので充分、という流れのひとつかもしれません。

先日の Interop で @yasuyukima さんのお誘いで、Flip minoHD を使わせていただく機会があって、私も使ってみているのだけど、普段の動画スナップショットはこれで充分、というか、今までのデジタルビデオカメラより圧倒的に楽ちんで機動力があります。
100グラム弱の携帯電話ぐらいの大きさだから、ポケットからさっと出して何も考えず録画する。本体内蔵の8GBメモリで720pのHD動画が2時間撮れちゃう。

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6年前に買った iPod mini、バッテリーが完全にへたってしまって、フル充電しても数時間しか保たなくなりました。もっぱらプジョーの純正カーオーディオと直結して使っているので車から電源を取って動かす分には使えなくはないのですが、ちょっと長いこと車に乗らなかったりすると、iPod のバッテリーが完全に放電してしまって、こうなると車から電源を供給しても立ち上がらなくなって、ちょっと不便。
そこで、サードパーティ製の新品大容量バッテリーと交換してみました。
ついでに、きっとそろそろ寿命が来るに違いない4GBの内蔵マイクロドライブ（コンパクトフラッシュ互換の小型ハードディスクです）を、最近底値を過ぎてじわじわ値上がり傾向のコンパクトフラッシュに載せ替えて、長寿命化＋大容量化してみました。
バッテリー1,280円＋16GBコンパクトフラッシュ3,800円。合計5,000円ちょっと（8GBでよければ3,000円ちょっと）で、iPod miniの延命治療です。

では、治療の様子を。

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Mashable に "5 Ways to Monetize the Future of News Media" という記事が載っていました。訳すと「新聞メディアのこれからを収益化する5つの方法」。オンラインメディアに携った者としては見逃せません。
内容は、アメリカの伝統的な新聞メディアが、オンラインでの収益化をどのように行っているかを分類したものでした。
ざっと読んでみて、要点だけ日本語に訳してメモにしましたので、ご覧ください。

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Wired誌の記事で見つけた、スイスのコーネリア・ヘッセ＝ホネッガー (Cornelia Hesse-Honegger) という女性科学イラストレーターさんの作品。

この方、チェルノブイリ原発の事故の後、現場近くで見つかる昆虫（特にカメムシ）の奇形を、緻密な科学イラストで描き続けているらしい。
チェルノブイリはともかく、普通のそこらの原子力発電所の近くでも昆虫の奇形はわりと頻繁にあるらしくて、そのショッキングな姿を描きためていらっしゃいます。

ご本人の公式サイトから、いくつか引用してきましたのでご覧ください。

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ロイター電 "Google says mistakenly got wireless data" によりますと、

(Reuters) - Google Inc said its fleet of cars responsible for photographing streets around the world have for several years accidentally collected personal information -- which a security expert said could include email messages and passwords -- sent by consumers over wireless networks.

つまり、世界中のグーグルのストリートビュー撮影車が、これまで何年もの間、無線LANネットワークで流れている個人情報を、無意識のうちに収集し続けていたんだそうです。

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先日ゆるーく募集した、超弩級オーディオセットが試聴できるサロン「アリストクラト」で、いつも自分が聴いているCDを持ち込んでン千万円のセットで聴いてみるという会を、去る5月10日に行いました。
音楽好き、オーディオ好きの錚々たるブロガーの皆さんにこぢんまりとお集まり頂いて、持ち込んだCDとオーディオセットをとっかえひっかえ、わいわい言いながら聞き比べてみました。
試聴の感想などは、それぞれのみなさんがブログなどにアップされたらおいおいご紹介しようと思いますが、今日は簡単に会の様子など。

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富山名物、鱒寿司。スーパーの駅弁祭りなんかでもよく売ってますね。押し寿司の容器のフタを押さえつけるのに使っている竹の切れ端を使って竹トンボを作ってみました。

なんか、最近はスーパー竹とんぼというずいぶん手の込んだ、よく飛ぶ竹とんぼがメジャーみたいですけど、そんなんじゃなくて、昔風の小刀一本で作るシンプルでスクエアな竹とんぼ。
30何年ぶりかで作ってみたけど、簡単にできましたよ。

では、作り方。

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Google 様の画面といえば質実剛健、ムダなものを排したストイックなデザインがウリだったわけですが、昨日あたりから公開されている新しい UI デザインは少ぅしだけファンシーになりました。
トップページの文字はじわっとフェードインしてくるし、検索結果ページの下のページ送りの部分の Goooooogle っていう文字のグラフィックもキレイに（ファイルサイズが大きく）なりました。
特に変わったのが検索結果ページの左側に、ナビゲーションエリアが新設されたのですが、これがどうも評判が悪いようで。このブログにもなにかの間違いで「Google 左側 うざい」とか「Google 左 消し方」なんていう検索ワードで紛れ込む方がけっこうな数いらっしゃいます。

そこで、ゴールデンウィーク明け特別企画。Google 検索結果ページの左側にあるウザいやつの消し方。

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うちの会社《アーキタイプ》は、技術系、特にIT/ネット技術系のスタートアップ企業を、創業してからベンチャーキャピタルから投資していただけるぐらいの規模になるまでハンズオンで支援する、インキュベーションの事業をやっています（その一方で、普通のオトナの企業向けに、ネットやITの分野で新規事業を興すことのコンサルティング事業もやっています）。
創業パートナーで社長の中嶋淳がよくこんなことを言います。

ベンチャー企業を始めようっていうのは『バンドやろうぜ』っていうのによく似てる。いろんなパートが得意な、気のあった仲間を見つけてバンドを始めるのと同じように、コアな技術が得意な奴とか技術をユーザーが使いやすいようにまとめるのが得意なやつとか、売るのが得意なやつとか、気の合うのが集まらないと会社がうまく回らない。インキュベーターの役割はバンドのプロデューサーみたいなもんで、プロデューサーが自分では演奏しないんだけど、バンドの構成とかどの曲をどう聴かせて売り出すか、みたいなことをバンドといっしょになって考えて、口を出して、お金とか機材の手配をするのと同じだ。

この喩え、私もとても気に入っていて、ときどき拝借しているんですが、海の向こうでも同じようなことを言っている人がいました。
Business Insider に載っていた "Starting A Tech Company And Starting A Band Are Pretty Much The Same Thing" （技術系企業を始めるとのバンドを始めるのはかなり同じような事）という記事。
うれしかったので、さくっと概要だけご紹介。少しずつ内容とかレイアウトに手を入れるかもしれません。詳細は原典をご参照あれ。

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今朝CNNの "You Can't Make This Stuff Up" で聞いたニュースによると、パリのディズニーランドで、お姫様の格好をして入場しようとした母娘のうち母親だけが入場を拒否されたとのこと。
CNN の元ネタになった英 MailOnline の記事 "Mother and daughter banned from Disneyland... because they were dressed as fairy princesses" によれば

Disneyland confirmed it had a global policy banning adults from wearing fancy dress in their theme parks.
A spokesman said: 'No one over the age of nine is allowed to enter our theme parks in fancy dress. It prevents confusion.'

ディズニーランド側は、自らが運営する世界中のテーマパークで、大人がファンシーなドレスを着ることを禁止するポリシーであることを明らかにした。
スポークスマンは「9歳を超える年齢の人はどなたでもファンシーなドレスでの入場をお断りしています。混乱を避けるためです。」と説明している。

最終的に、この母親はホテルに戻ってジーンズに履き替えて入場したとのことです。

中には「お母さん、かわいそう」とか「ディズニー、厳しすぎ」という感想をお持ちの方もいらっしゃると思いますけど、ディズニーランド側にしてみれば、これは至極当然でロジックの通った対応なんですね。

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朝からものすごく脱力するモノを見てしまいました。

たまたま、こないだご紹介した、微妙に残念なLED腕時計「Iron Samurai」の商品ページを見ていて気がついたんですが、商品に負けず劣らず微妙なプロモーションビデオが追加されてるんです。

魔力を持つこの腕時計の神秘的な故事来歴を、先生が生徒達にレクチャーしている、という作りなんだと思うんですが……まあ、見てください。

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ハイエンドオーディオとかピュアオーディオとか呼ばれるジャンルの趣味があります。
どんな趣味でも、エンスーというかマニアさんの領域は得てしてそういう傾向があるけど、特に高級オーディオの世界はオカルトっぽい話が紛れ込んでいて、どうも素直に話が聞けない部分があります。具体的には……やめておこう。

Having said that、高いオーディオ機器で聞くと同じソースでもまったく違う音に聞こえるのは事実。「CDはデジタル音源なんだから、どんな装置でも同じ音になるはずでしょ？」なんて言ってる人。チッチッチ。理解が浅い。同じCDの同じデジタル信号でも、例えばそれをアナログの信号に変換するD/Aコンバータや、その信号を大きくするアンプ、大きくした電気信号を空気の振動に戻すスピーカーなどの性能とか特性によって、全く違った音になります。
いつもCDをリッピングしたMP3を小さなイヤホンで聴いていた音楽を、まともなオーディオセットで聞き直して「え？こんなとこでこんな楽器が鳴ってたっけ？」と思ったり、ライブ音源で観客側の場内のざわめきとか気配みたいなものまで感じてビックリするといったことはごく普通にある。

レコードとかCDには、思ったよりたくさんの情報が入っているんだけど、簡易なオーディオセットだとその情報の全部を表現することができないってことなんですね。で、もとの情報を全部感じさせるように再生する方法を追い求めてしまう泥沼がピュアオーディオの道。危険だねえ。

危険な道ではあるけれど、高級なオーディオ機器で聞く音楽は、確かに気持ちがいいです。爆音でならしてもノイズっぽくならず微妙なニュアンスまで聞こえるし、音や声の一つ一つが生々しくて鮮烈。
「どんな機械で聞いても同じだよ」と思っている人でも、たとえば同じCDトランスポート(CDのお皿を回すドライブ部分ね)でCDを回しながら、D/Aコンバータを切り替えながら聞いてみると、聞こえてくる音の質とか音の空間の広がり方が目をつぶっていても分かるぐらい変わる、なんてことが間違いなくあるはず。だまされたと思って試してみるといいですよ。

話が長くなりました。

カメラ量販店とかに陳列してあるようなグレード（って言っても、百万円クラスの機械がぞろぞろ並んでるんだけどね）ならいざ知らず、普通なら目にすることもないような数千万円クラスのオーディオセットを何種類も揃えて聞き比べてみるとか、いつも聞き慣れたCDを持ち込んで鳴らしてみるとかいうチャンスは、普通の人が普通に生活していれば、まずありえないわけですが、それを体験できるオーディオサロンが東京・南青山にあります。オーディオサロン　アリストクラト (Aristocrat)。先日、歌舞伎の舞台に立つお話のときにちらっと書きましたが、そのサロンにお招き頂いたので、いつも聞き慣れたCDを持っていそいそと行って参りました。

驚きました。

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先日、会社のヒラヤマさんが唐突に聞いてきました。

ヒラヤマ「最近、アメリカでアマチュア無線人口が増え始めてるんですって？」
私「へえ、そうなの？」（むむ。拙者を第二級アマチュア無線技士と知っての狼藉、ちがう、質問か？）

とあるクライアントの依頼で音声コミュニケーションの現状について調べていたらそういう記事にたどり着いたんだそうです（たとえば、これ。Ham Radio Growing In The Age Of Twitter）。知らなかった。

さらに続けて、こんな質問。

ヒラヤマ「アマチュア無線って、誰か相手を指定してしゃべるんですよね？その会話って、他の人にも聞こえるんですか？」
私「そうだよ。電波法上『特定の相手方』と通信してることになってるけど、電波出してるから、受信機持ってて周波数合わせれば誰でも聞こえる。」
ヒラヤマ「なんか、Twitter みたいですね！」

なるほど。

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建て替えでさよなら公演をやっている歌舞伎座ですが、あの舞台に素人が出演できる演目があるんですって。
歌舞伎十八番の内、助六由縁江戸桜（すけろくゆかりのえどざくら）で、舞台の上で河東節（かとうぶし）という江戸浄瑠璃を語る「河東節連中」というのが、実は素人さん。素人と言っても、清元とか長唄がちゃんと謡えるトレーニングを積んだみなさんで、昔ならいわゆる旦那衆の晴れ舞台だったんだと思います。パンフレットなどには「河東節十寸見会（かとうぶしますみかい）御連中」とクレジットされているようです。
そんなわけで、本当に何の心得もない素人が誰でも突然「舞台に立たせて」と頼んで「はいどうぞ」というわけにはいかないけれど、きちんと練習する心構えがあって適切に紹介してもらえば歌舞伎座の舞台に出演することは可能、というお話。

以上、４月の歌舞伎座さよなら公演の最後もこの演目で、まさにその最後の舞台にも出演するという「素人さん」（このお方）に教えていただきました。

ところで……

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友人のくまいさん（そっち方面の方、あの、マジシャンにして釣り師、マーケティングもするくまいさんです）が、全国津々浦々のお取り寄せ食材を拡販するご商売を始めるそうで、さっそくその目玉商材を教えてくれました。

このトウモロコシ、ゴールドラッシュというそうですけど、とにかく旨いんですって。

作ったことがある人はご存じだと思いますけど、トウモロコシって収穫するとみるみる糖分が減っていって、一晩過ごすと「あれ？」って思うぐらい味が落ちちゃうので、収穫したらとにかく早く茹でちゃうのがおいしくいただけるコツ。採れたては、ほんとにおいしいのです。

このトウモロコシは、それじゃなくても糖度が高くてメロン並みなんだそうで、朝採りしたやつを糖分の消費を抑えるためにクール宅急便にして送ってくれるそうです。海老名からだから、東京だとその日の夕方には届くようだから、手を汚さずにほぼ採れたての味がいただけるというおいしいお話。

去年まで「おいしい惑星」という名前のお店で売っていたそうなんですけど、毎年予約の段階で早々に売り切れ確定してしちゃうらしいので、トウモロコシ好きのかたはお早めにポチッとしてみてください。
こちらからどうぞ。